Создание парка приурочили к 220-летию АН СССР, но фактической датой основания считается 14 апреля 1945 года — день утверждения Президиумом АН СССР программы его строительства. Это решение, принятое в конце войны, стало символом наступающей мирной эпохи.

В настоящее время Главный ботанический сад им. Н. В. Цицина РАН — один из виднейших ботанических садов в Европе. Его коллекции включают более 8220 видов и 8110 форм и сортов растений. С 2014 года сад территориально входит в состав ВДНХ.