• 18 февраля глава Донецкой народной республики Денис Пушилин выступил с видеообращением, в котором заявил, что власти начали массовую эвакуацию жителей в Россию. По его словам, президент Украины Владимир Зеленский «в ближайшее время» отдаст приказ военным перейти в наступление, чтобы «реализовать план вторжения на территорию ДонецЛНРкой и Луганской народных республик». Пушилин заявил, что «ситуация идет к войне». 
  • ДНР эвакуирует жителей в Ростовскую область. Мужчины остаются в ДНР. Каждый прибывший из Донбасса в Ростовскую область беженец получит выплату в 10 000 рублей.
  • В Ростовской области ввели режим ЧС. Размещать жителей непризнанных республик решили в санаториях, базах отдыха и оздоровительных лагерях. 
  • Следом за ДНР об эвакуации населения объявила и ЛНР. Глава республики Леонид Пасечник обратился к мужчинам, «способным держать в руках оружие, встать на защиту своей земли». «По данным разведки, украинский агрессор планирует осуществить не только провокации на линии боевого соприкосновения, но организовать глубокий прорыв вглубь территории нашей республики», — заявил Пасечник. 
  • Представительство ЛНР в Совместном центре по контролю и координации режима прекращения огня (СЦКК) утверждает, что по данным на утро 21 февраля вооруженные силы Украины 63 раза за сутки нарушили режим прекращения огня. Пострадали два мирных жителя села Пионерское. В ДНР сообщили, что после 17:00 20 февраля обстрелам подверглись семь населенных пунктов. Вооруженные силы Украины утверждают, что за сутки, 20 февраля, было зафиксировано 80 нарушений режима прекращения огня со стороны противника. 
  • По данным МЧС на утро 21 января из ДНР и ЛНР эвакуированы более 60 000 человек. 
  • Глава ЛНР 19 февраля подписал указ о всеобщей мобилизации. 21 февраля был также объявлен добровольный призыв для мужчин старше 55 лет.
  • На автозаправочных станциях и у банкоматов ДНР 18 февраля образовались очереди. На выезде из Донецка — пробки. 19 февраля в республике был введен лимит по снятию средств с карт — 10 000 рублей. 
  • Информацию о подготовке наступления опроверг МИД Украины. Украинские военные заявили, что соблюдают Минские договоренности, отвергли обвинения в обстрелах населенных пунктов в Донбассе. Главком Вооруженных сил Украины Руслан Хомчак заявил, что сценарий наступательной операции на Донбасс не рассматривается, так как она привела бы к многочисленным жертвам.
  • О многочисленных обстрелах на линии соприкосновения 17 февраля, сообщала Организация по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ). По словам представителей ДНР и ЛНР, обстрел вели украинские силовики. Силы ДНР «были вынуждены открыть ответный огонь для подавления огневых средств противника». Представители украинской стороны заявили, что обстрел велся с позиций ДНР и ЛНР. 
  • Украина опровергла свою причастность к обстрелам и призвала к международному расследованию. «Украина не производила никаких подобных обстрелов. Мы призываем немедленно провести беспристрастное международное расследование инцидентов, о которых сообщают российские СМИ»,  — заявил глава МИД Украины Дмитрий Кулеба.